Op kantoor werken is vaak leuk en inspirerend door de positieve prikkels die er zijn. Je kunt socializen met collega’s, vergaderen s meestal leuker en efficiënter dan online. En vaak leidt het tot betere, creatievere ideeën. Maar vooral mensen die niet vaak op kantoor werken ervaren prikkels op de werkvloer vaak als storend. In dit artikel geef ik wat tips voor het omgaan met prikkels op kantoor.
Onderzoek naar prikkels op kantoor
Er is steeds meer aandacht voor prikkels op kantoor en ook steeds meer onderzoek. 47% van Britse werknemers bijvoorbeeld vindt het een hoge prioriteit hebben op de werkvloer minder gestoord te worden. Het grootste onderzoek naar kantoorbeleving (onder 600.000 mensen!) geeft aan dat in 2025 slechts 36% tevreden is over het niveau van het geluid op kantoor.
Tijdens de sessies online ergonomisch advies die ik organiseer vragen klanten vaak om tips over hoe om te gaan met prikkels op kantoor. Ik denk zelf dat de hoeveelheid aandacht mede komt, doordat we steeds meer thuiswerken en minder gewend zijn aan de prikkels die we op kantoor ervaren.
Maar zorgen meer prikkels op kantoor ook minder productiviteit? Er is verrassend weinig goed onderzoek. Een grote studie van Stanford zegt geeft aan dat thuiswerken helpt productiever te zijn (13%), een andere van de London School of Economics noemt een productiviteitswinst van 12%.
Wat voor prikkels zijn er op kantoor?
De meeste mensen die ik spreek hebben het over geluid, als ze het over prikkels op kantoor hebben. Zelf ben ik eenzijdig doof en heb ik veel last van geluids-prikkels. Maar ook visuele prikkels kunnen erg irritant zijn op kantoor – er beweegt vaak veel meer op kantoor dan thuis. Er zijn ook meer sociale prikkels, zoals onverwachte vragen en korte onderbrekingen. Op kantoor ervaren medewerkers vaak de druk om constant “aan” te zijn, en is focussen lastiger.
Fysieke prikkels (temperatuur, een oncomfortabele stoel) en digitale prikkels daarentegen zijn er op kantoor soms minder, of net zo veel als thuis.
Tips om met prikkels op kantoor om te gaan
Zorg dat je (af en toe) kunt focussen
Veel mensen die weinig op kantoor zijn, stellen als het kan het gefocust werken uit tot ze weer thuiswerken. Maar als je op kantoor echt even moet focussen, dan raad ik aan even ergens afgezonderd te gaan zitten voor een focus-sessie.
Als dat niet kan, dan is een koptelefoon met ruisonderdrukking echt heel fijn. Zo’n grote koptelefoon die over je oren heengaat, voelt vaak wat asociaal, maar hij is wel veel opvallender dan kleine draadloze “in-ear” koptelefoon die collega’s soms niet zien. Je zult in ieder geval minder snel gestoord worden.
Beperk digitale onderbrekingen
Volgens Microsoft’s jaarlijkse grote Work Trends onderzoek kregen gebruikers (van Microsoft 365) gemiddeld 117 e-mails en 153 Teams-berichten per werkdag. Als je het gevoel hebt dat je die allemaal direct moet beantwoorden, dan ben je snel overprikkeld.
Ik raad je aan om op je computer en op je telefoon alle meldingen (notifications) uit te zetten, en deze op vaste tijden te checken. In de meeste gevallen is één keer in de ochtend en één keer in de middag je e-mail checken ruim voldoende.
De meeste apparaten hebben een “stoor me niet” functie, die automatisch de meeste meldingen uitzet. Het is het meer dan waard om even 15 minuten te nemen om dit goed te “tweaken”. De meeste e-mail programma’s hebben ook een optie om alleen meldingen van belangrijke berichten (van je baas bijvoorbeeld) “door te laten”.
Zorg voor visuele rust
Houd je bureau opgeruimd en ga zo zitten dat je minder wordt afgeleid door beweging in je omgeving. Omdat bijvoorbeeld niet naast het looppad zitten, en kijk liever naar een muur dan naar alles wat er om je heen gebeurt bij collega’s. Bijvoorbeeld een ander idee: plaats een plant naast je tafel.
Gebruik signalen voor collega’s
Geef aan wanneer je even niet gestoord wil worden, bijvoorbeeld door een koptelefoon op te doen of door ‘focus-uren’ in je agenda te zetten.
Plan herstelmomenten
Neem pauzes zonder scherm, maak een wandeling of zorg voor een moment van stilte om je te helpen je brein te ontladen.
Leer van de stoïcijnen
Op kantoor zijn er altijd prikkels die je niet kunt vermijden. Het hebben van een stoïcijnse instelling kan je helpen dit accepteren.
Een kantoor (of thuiswerkplek) zonder prikkels bestaat niet
Een kantoor zonder prikkels bestaat niet. En het is ook juist de bedoeling dat je creatief “geprikkeld” wordt op kantoor! In mijn ervaring is het omgaan met prikkels iets want je deels kunt trainen. Je kan leren om ze beter te filteren of te doseren.
Ik adviseer je om eens op te schrijven wat voor prikkels je allemaal tegenkomt, en na te denken aan de hand van de tips hierboven of het mogelijk en relevant is om er iets aan te doen.